窮中產
窮中產表面風光 - 窮中產
你是「Squeezed Middle」（受壓搾的中產）嗎？中產是生活較富裕的一群，但風光背後，也承受沉重經濟壓力，交稅多、福利少。有立法會議員昨提出「幫助中產」議案，中 產的苦水，政府聽到但又可以幫到嗎？
何謂中產？定義標準眾多，可以收入劃分，又或以職位層級區分，也有學者指，中產可以只是一種主觀感覺，對生活質素、文化修養等關注的人，若 自認為中產也無不可。
不過，大部分人均認同，中產屬收入中上的一群，不算得上最富裕，但至少有一定資產及積蓄，可追求較高的生活質素，但亦是交稅的中堅分子，惟 交稅多的同時，福利卻少。
中產本來代表生活向上流的一個夢，但近年中產下流，中產夢已不再美好。英國工黨黨魁Edward Miliband於2010年9月，最先提出Squeezed Middle（被壓迫中產）一詞，用來形容稅務負擔最重，但又最沒有辦法減輕負擔的中產苦況。
2011年，《牛津英文字典》更把Squeezed Middle選為年度詞彙，指是受到通貨膨脹、薪金凍結、削減公共開支影響特別嚴重的社會階層。
去 年11月英國《每日郵報》針對Squeezed Middle大幅報道，指1986年至2011年，全國月入最低的1%人口，薪金增長70%，全國月入最高1%人，薪金增長117%，反而代表中產的全國 月入中位數群組，增長只有62%，薪金升幅落後，生活質素被迫下滑。有英國機構曾向一批平均年薪約31.5萬港元的中產家庭進行調查，結果發 現45%受訪 家庭表示沒有餘錢去旅行、40%沒錢更換破舊傢俬。
中產變窮中產，當地超級市場TESCO老闆Richard Brasher前年更指全國80%人都是受壓搾的中產，遂將3,000樣生活必需品如麵包、生果、芝士等，減價10%至30%，聲言要出手協助減輕中產的 負擔。
薪金追不上開支 難逃貴租
本港的中產又如何？根據2011年人口普查數據，若把全港有經濟活動住戶每月家庭收入中位數分十等分組，月入逾2萬元以上的家庭住戶，收入 在扣除通脹後仍較01年有3.3%至7.2%的增長，只有屬第五等分組由22,050元下跌至2.2萬元。
不過，本港中產的困苦，在於薪金有升幅，卻不及生活開支負擔增長快，例如租金，眼看政府近年「派糖」，公屋一次又一次免租，但香港的中產卻 甚少可逃得過捱貴租、供貴樓。
據 差餉物業估價署，全港租金指數由01年11月的91.3，升至去年11月的150.9，升幅高達65%，就算已置業的中產，去年第三季的供樓 負擔比率，亦 已增加至50%，負擔沉重，無怪乎有中產在網上大吐苦水時自嘲為「月光中產」。中產階級是社會支柱，但近年面對經濟及下流壓力，又怎不變成 「憤怒中產」， 動搖社會的穩定？
立法會昨辯論「幫助中產」議案，多名議員提出建議，要求港府在財政預算案減輕中產負擔，議案最終獲通過，雖屬於無約束力動議，但針對中產最 關心的住屋、子女、醫療等問題，當中不少建議其實也有可取之處：
租私樓設免稅額 可有幫助？
例 如設租住私人樓宇免稅額，以及將居所貸款利息扣稅期延長至供款期滿，雖然港府早前把居屋家庭入息上限增至4萬元，但名額有限，若可紓緩租金及 供樓負擔，受 惠中產將更多。另外，針對中產多有購買醫療保險而建議的醫療保險供款扣稅額，可鼓勵中產購醫保，又可減少對公共醫療體系的負荷。
現時本港生育率低，須要面對人口老化問題，有議員便建議港府增加子女免稅額及新生嬰兒免稅額。政府呼籲港人多生仔，不如對中產提供多一點 「利誘」？看看新加坡，把子女免稅額分級，每多生一名子女，免稅額便再增加，港府會否考慮？
早前嶺大調查香港人的快樂程度，結果發現月入3萬至4萬元的中產階級最不快樂，快樂指數從去年的74.1分急跌至66.9分。
施政報告後，市民大為失望，對於中產關注的房屋問題更是大失望，下月的財政預算案公布在即，中產可有期望財爺會交出一份令人笑得出的功課？